Con un metodo non convenzionale, il nefrologo Michael Field ha insegnato agli studenti di medicina a decifrare diversi soffi cardiaci attraverso i loro stetoscopi; sono stati infatti riconosciuti dei suoni distintivi delle valvole cardiache che si chiudono di scatto, ad esempio; o del sangue che scorre attraverso le valvole.
La musicista e matematica Elaine Chew, invece, è stata in grado di riconoscere i ritmi caratteristici delle anomalie elettriche del cuore e di mapparli e associarli a brani musicali esistenti.
Il motivo per cui queste mappature della musica del cuore funzionano è perché i ritmi cardiaci anormali tendono a formare semplici rapporti tra battiti e intervalli. In effetti, i ritmi distintivi nella musica di Beethoven assomigliano così tanto a quelli dei disturbi del ritmo cardiaco che i cardiologi hanno ipotizzato che potrebbero essere trascrizioni della possibile aritmia di Beethoven, ovvero la sua consapevolezza interocettiva del proprio battito cardiaco, rafforzata dalla sua sordità.
Questo è solo uno dei tanti motivi per cui la musica dovrebbe far parte del kit di strumenti di ogni cardiologo. La musica e il cuore sono stati romanticamente legati nella coscienza popolare a causa delle loro connessioni con le emozioni umane e il cervello.
La musica ci commuove in parte perché attinge alle nostre intuizioni primordiali sul battito cardiaco. Fino alla metà del XIX secolo, quando fu sostituito dal metronomo meccanico, il battito del cuore umano forniva l’unità di misura standard per il tempo musicale. Nel suo trattato del 1496, la Practica Musicae, il compositore-teorico Franchinus Gaffurius scrisse che la giusta misura del battito musicale dovrebbe essere il polso di un essere umano sano, osservando che il polso delle persone con febbre subisce un aumento o diventa disuguale in modi che preoccupano i medici.
La musica cambia la nostra frequenza cardiaca, la respirazione e la pressione sanguigna e altera la nostra variabilità della frequenza cardiaca, indicatori di salute cardiaca e mentale. Il neuroscienziato Psyche Loui e colleghi hanno tracciato cambiamenti fisiologici indotti dalla musica in un nodo centrale nelle reti del cervello, chiamato insulare anteriore, con fitte connessioni al nervo vago, responsabile della regolazione inconscia delle funzioni corporee.
L’insula anteriore è associata alla proiezione empatica delle esperienze esterne ed interne. È anche collegata a parti del cervello responsabili dell’udito (le cortecce uditive) e del piacere (il sistema di ricompensa dopaminergico). Questi percorsi di rete uditivi e di ricompensa probabilmente servono alla capacità della mente di formare previsioni e aspettative durante l’ascolto della musica. Si pensa che l’adempimento sistematico e la violazione delle aspettative siano alla base dell’emozione e del significato nella musica.
La musica è un catalizzatore ideale per indurre cambiamenti fisiologici e specifiche caratteristiche musicali inducono modelli di attivazione prevedibili nelle regioni del cervello degli ascoltatori. I modelli di attivazione sono in genere abbastanza coerenti da consentire alle macchine di dedurre la musica ascoltata dall’ascoltatore o il suo genere semplicemente dalle loro scansioni fMRI.
Alcuni studi hanno rilevato, nello specifico, che l’aumento del volume nella musica vocale e orchestrale produce una costrizione vascolare e un aumento della pressione sanguigna proporzionato a questi crescendo. Le arie verdiane con frasi lunghe dieci secondi – il periodo delle onde di Mayer, l’oscillazione naturale della pressione sanguigna del corpo – hanno fatto sì che i segnali cardiaci e respiratori degli ascoltatori si sincronizzassero con la musica avvolgente. Si pensa che tali risposte fisiologiche inconsce siano i progenitori delle emozioni indotte dalla musica.
La musica ha anche un impatto comune sulla fisiologia umana. Le persone che ascoltano la stessa musica tendono a sincronizzare non solo i loro movimenti, ma anche la respirazione e i ritmi cardiaci. Parte di questa coerenza del battito cardiaco è dovuta alla respirazione insieme, ma la coerenza parziale (relazioni lineari) è rimasta più alta tra i battiti cardiaci delle persone che vocalizzano note lunghe insieme, oltre la linea di base o respirando insieme, anche dopo aver rimosso l’effetto della respirazione.
Le esigenze cognitive e fisiche della riproduzione musicale hanno anche effetti misurabili sui ritmi cardiaci e sui modelli respiratori dei musicisti. Gli psicologi Caroline Palmer e Shannon Wright hanno dimostrato che la ripetitività dei ritmi cardiaci dei musicisti mostra una maggiore rigidità quando si suonano melodie musicali sconosciute, e anche quando si suona per prima cosa dopo il risveglio al mattino piuttosto che alla sera.
Per i pazienti cardiaci, gli interventi basati sulla musica possono anche modulare il flusso sanguigno cerebrale, ridurre l’ansia pre-operatoria e lo stress post-operatorio, migliorare i risultati dell’intervento chirurgico e abbassare i livelli di cortisolo. Si è scoperto che gli interventi musicali influenzano in modo significativo la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna nei pazienti con malattia coronarica. L’ascolto di musica rilassante non solo ha ridotto la frequenza cardiaca e respiratoria, ma anche la richiesta di ossigeno del cuore nei pazienti che hanno avuto un infarto.
I progressi tecnologici nei sensori di biofeedback dimostrano che parametri fisiologici come i battiti cardiaci e la variabilità della frequenza cardiaca possono essere sfruttati per guidare gli interventi musicali nella terapia cardiaca. Il feedback fisiologico può essere utilizzato per selezionare o modellare la musica per influenzare la frequenza cardiaca e la respirazione degli ascoltatori, ad esempio per aumentare la variabilità della frequenza cardiaca. Con l’adozione diffusa di dispositivi di biofeedback, l’adattamento degli interventi musicali ai singoli stati cognitivi o neuro-cardiaci è ora a portata di mano consentendo una “prescrizione musicale” per un migliore benessere mentale e fisico.
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Articolo di generazionebio.com
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Foto di Victoria_Borodinova da Pixabay
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